氧气切割简称气割，是一种切割金属的常用方法，如图4-23 所示。气割时，先把工件切割处的金属预热到它的燃烧点，然后以高速纯氧气流猛吹。这时金属就发生剧烈氧化，所产生的热量把金属氧化物熔化成液体。同时，氧气气流又把氧化物的熔液吹走， 工件就被切出了整齐的缺口。只要把割炬向前移动，就能把工件连续切开。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　图4-23 气割过程

1-割缝；2-割嘴；3-氧气流；4-工件；5-氧气物；6-预热火焰

但是，金属的性质必须满足下列两个基本条件，才能进行气割。

（1）金属的燃烧点应低于其熔点。 （2）金属氧化物的熔点应低于金属的熔点。

纯铁、低碳钢、中碳钢和普通低合金钢都能满足上述条件，具有良好的气割性能。高碳钢、铸铁、不锈钢，以及铜、铝等有色金属都难以进行氧气切割。

2.气割操作

气割所用的割炬如图4-22所示。工作时，先点燃预热火焰，使工件的切割边缘加热到金属的燃烧点，然后开启切割氧气阀门进行切割。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　图4-24 割炬及其操作

气割必须从工件的边缘开始。如果要在工件的中部挖割内腔，则应在开始气割处先钻一个大于 5的孔，以便气割时排出氧化物，并使氧气流能吹到工件的整个厚度上。在批量生产时，气割工作可在气割机上进行。割炬能沿着一定的导轨自动作直线、圆弧和各种曲线运动，准确地切割出所要求的工件形状。